HPV，又称为人乳头瘤病毒，是宫颈癌的元凶。９０％以上宫颈癌由十几种高危型HPV病毒引起，其中最为危险的是HPV16型和18型。根据美国的调查数据, 有26.8% 女性感染一种或多种ＨＰＶ病毒。

        HPV通过密切的皮肤接触感染。80%感染者可以用1-2年的时间，通过机体的免疫能力将其清除。不能清除而持续感染者，发展为宫颈癌前病变的可能性大大增加。可以在宫颈癌的筛查的过程中，由医生用小刷子在宫颈上采取细胞， 测定HPV病毒的存在。一种检查是HPV分型， 可以检测出20余种ＨＰＶ高危型和两种低危型。另一种检查可以检测最常见１３种高危型ＨＰＶ的病毒感染量。ＨＰＶ检测通常是与细胞学筛查（TCT）同时进行的。

        如果单纯高危型HPV感染（非１６型和１８型），没有TCT异常，可以观察6-12个月，然后复查ＨＰV和细胞学筛查（TCT）。如果感染了最危险的ＨＰＶ１６型和１８型，应当进一步做阴道镜检查和宫颈多点活检，看看有没有癌前病变。如果感染了HPV高危型， 同时TCT也不正常，应该进一步做阴道镜检查和宫颈多点活检，看看有没有癌前病变。如过没有检测到ＨＰＶ，但是ＴＣＴ结果显示低度病变，或者更严重的ＴＣＴ异常，也应该进一步做阴道镜检查，及时发现可能的高度癌前病变。ＴＣＴ和ＨＰＶ，阴道镜，宫颈活检病理，这是宫颈癌前病变的三阶梯诊断程序。

        很多人发现了ＨＰＶ感染，以至于寝食不安。实际上80%以上的HPV病毒可以在两年之内被机体清除掉。一年清除不掉的，或者是清除掉了以后又反复感染的，或者感染了ＨＰＶ１６型或１８型的，应该给予特别的警惕，需要阴道镜下的宫颈多点活检。