人工耳蜗是一种能够与人耳功能媲美的电子装置，用来帮助那些即使佩戴了大功率助听器也依然听不到声音的人，已经成为全聋患者恢复听觉的惟一希望。它通过植入体内的电极系统使听神经兴奋从而恢复甚至重建已经丧失听觉的人的听觉功能。这个小小的人工耳蜗电极的作用可不小哦！

        1800年意大利的Volta发现电刺激正常耳朵可以产生听力。一百五十多年后，法国的Djourno和Eyries进行了首例将电极植入全聋病人耳蜗里的尝试，这位病人通过感知外界环境的声音获得了音感。随后，欧美等国的科学家们也成功地通过电刺激让耳聋病人获得了听觉。

        人工耳蜗电极是人工耳蜗真真正正植入耳蜗内的部分。最开始人们对人工耳蜗电极的设计仅仅考虑了电极传导电信号这个基本功能，而没有考虑它是否能够保护耳蜗内部结构。随着基础研究的慢慢进步，人们发现耳蜗内的结构关系能否被保护与植入后的康复效果有很大的关系，从那以后，电极的柔软性也成了人工耳蜗电极设计中需要考虑的一个重要因素。

        1989年，奥地利人工耳蜗从弹簧得到灵感，推出了独家专利的波浪布线技术，电极的柔软度得到提高，做到了植入时柔软微创。到了2006年，他们又打破了自己的专利，改进了前端电极排布，把电极从柔软微创进化到了超软无创。这种电极不仅不会破坏耳蜗内的神经纤维和血管组织还对保护残余听力和蜗内结构有好处，并且为未来内耳给药，干细胞治疗等新技术提供了前提。

        自上世纪七十年代以来，人工耳蜗电极的长度越来越长，不过由于电极的硬度较大，若要做到全覆盖长度，在植入时不能做到全部进入，因此目前电极尚未被加长到全覆，但这样子不太完美的人工耳蜗电极的作用对于那些听不到声音的人来说弥足珍贵。至于未来人工耳蜗电极能否做到全覆，你有什么看法？