甲状腺激素即四碘甲状腺原氨酸。分为DL,L,D型。L型的是白色结晶，235～236℃分解，旋光度-4.4°；而D型是一种结晶，237℃分解；DL型则为针状结晶，231～233℃分解，溶于碱溶液，不溶于水、乙醇和乙醚。暂时还未证实其有天然游离态存在，可能是甲状腺球蛋白分裂产品。可以从动物的甲状腺中提取得到，也可由3,5-二碘-L-酪氨酸为原料制取。L型活性强，D型活性较小。有促进细胞代谢、刺激组织生长、增加氧消耗、成熟和分化的功能。产品可作甲状腺激素替代药或作生化试剂。L-甲状腺素的生理活性是-外消旋体的2倍，D-甲状腺素生理活性很低。

        因此定量测定人血清FT4对甲状腺疾病的诊断，甲状腺的病理、生理研究都具有重要的意义。采用联结T4抗体的固相物质，利用25I-FT4与抗血清的放射免疫分析法可简便、快速测定血浆中FT4的含量。

        因为甲状腺瘤细胞具有摄碘的能力，甲状腺瘤手术后的碘治疗是常用的预防复发的治疗方案。可以清除残留的肿瘤细胞和正常的甲状腺细胞。然而外用碘伏擦洗是没有妨碍的。

        甲状腺激素包括：甲状腺素和三碘甲状腺原氨酸。它的作用：维持生长发育。甲状腺激素为人体正常生长发育所必需，其分泌不足或过量都可引起疾病。甲状腺功能不足时，躯体与智力发育均受影响，可致呆小病，成人甲状腺功能不全时，则可引起粘液性水肿。

        甲状腺激素促进代谢，能促进物质氧化，增加氧耗，提高基础代谢率，使产热增多，而又不能很好利用。甲状腺功能亢进时有怕热、多汗等症状。甲状腺激素对于神经系统却有非常重要的作用。神经细胞的正常发育与成熟有赖于甲状腺激素。