无影灯是用来照明手术部位的，用来更好的观察伤口，由于医生的头、手和器械都有可能对手术部位造成干扰阴影，因所以手术无影灯的设计就能尽量的消除阴影，并且还可以把色彩失真降到最低的程度。因此，无影灯还要能长时间地持续工作，而且不散发出过量的热度，因为过于热会使病人在手术中不适，也会使在外科手术区域中的组织干燥。

 无影灯是手术室必需具备的照明设置，它对手术安全、手术质量、手术效率以及对医生持续工作的能力和眼睛卫生都有很大的帮助。无影灯是用来照明需要手术的部位。由于光的直线传播原理，当光照射到不透明物体上的时候，在物体后就会出现影子。影子在不同的地点不同的时间都是不一样的。例如，同一个人在阳光下的影子是早晚长中午短。仔细观察物体在一只电灯光下的影子，就会发现影子的中部特别的黑暗，这叫本影，周围稍微浅的部分叫做半影。这些现象的出现都是和光的直线传播有非常紧密的关系。白炽灯是由一条弯曲的螺旋灯丝在发光，不是点光源。从这一个点射来的光给物体遮住了，从另一个点射过来的光并不一定全被挡住。因此，发光物体的面积越大，本影就越小。和白炽灯相比，日光灯有更大的发光面积，物体在日光灯下的本影就会很小，因此，白炽灯下的影子很清楚，而在日光灯下的影子并不明显。如果我们在身边点亮一圈白炽灯，这时本影完全消失，半影也淡得看不见了。人们就是根据以上原理制作了手术用的无影灯。

 无影灯是把发光强度很大的灯在灯盘上排成了圆形，合成一个大面积的光源。这样，就可以从不同的角度把光线照射到手术台上，既可以保证手术的视野有足够的亮度，同时也不产生明显的本影，所以被称为“无影灯”。